La firma minera prorrogó el acuerdo con los trabajadores hasta fin de mes. Incertidumbre con lo que puede pasar después

Funcionarios brasileños dicen, en privado, de acuerdo al diario La Nueva Provincia, de Bahía Blanca, que la Argentina necesita la inversión y eso debe facilitar un entendimiento. En tal sentido, dejaron entrever que el plazo del 28 de febrero (fecha anunciada para comunicar los pasos a seguir) podría en teoría prorrogarse por otros 20 días. Por esta razón, Vale estira el plazo, esperando la definición de la Presidenta Cristina Kirchner.

Mientras en la ciudad portuaria bonaerense Bahía Blanca no existe evidencia alguna de una posible reanudación de las obras, el diario de la familia Massot mencionó a la agencia noticiosa Reuters, que recordó que Vale está reduciendo sus inversiones para enfrentar una escenario de menores precios, mientras analiza lo que describió como “variaciones en los fundamentos económicos” en un país con una inflación del 25% anual, según los cálculos privados.

“Vale va a esperar hasta el 28 de febrero para ver si la cosa se resuelve, si consigue lo que pide”, dijo a Reutersun funcionario del área económica del gobierno brasileño al tanto de las negociaciones, quien habló a condición de no ser identificado.

La minera pidió exenciones del Impuesto al Valor Agregado (IVA) y una tasa de cambio más favorable que la oficial para compensar el alza en los costos. “Vale quiere ver qué puede hacerse para mantener la inversión prevista inicialmente”, dijo el funcionario.

La minera brasileña dice haber invertido US$ 1.805 millones en el proyecto, donde al cierre del 3er. trimestre del 2012 había completado un 40% de las obras físicas. Fuentes de los mercados nacionales calculan que la exención del IVA que pide la firma significaría un ahorro de alrededor de US$ 1.000 millones para Vale.

Reuniones

El futuro del proyecto estará sobre la mesa cuando la presidenta argentina Cristina Fernández de Kirchner y la brasileña Dilma Rousseff se reúnan a comienzos de marzo en la Patagonia. El ministro de Industria y Comercio Exterior brasileño, Fernando Pimentel, discutió el tema el lunes pasado en Buenos Aires con su colega argentino de Planificación Federal, Julio de Vido.

Vale compró en 2009 los activos argentinos de potasio de Río Tinto, con el objetivo de abastecer a Brasil, una potencia agroindustrial que actualmente debe importar un 90% de los fertilizantes que utiliza.

El proyecto debía comenzar a producir en el 2014 con una capacidad inicial de 2,4 millones de toneladas métricas anuales, que aumentarían a 4,3 millones de toneladas. Fuentes del mercado dicen, sin embargo, que el inicio de las operaciones podría retrasarse en hasta tres años.

Las obras, que además de la mina incluyen más de 800 kilómetros de vías de tren y un terminal en el puerto de Ingeniero White, emplean a unos 4.000 trabajadores. Fuentes del sector dijeron que problemas para expropiar tierras en la provincia central de La Pampa encarecieron el proyecto y podrían llevar a Vale a considerar un trazado alternativo.

La empresa pisó el freno en abril de 2012, cuando su presidente ejecutivo Murilo Ferreira ordenó revisar el proyecto citando una creciente “preocupación” por la situación económica en Argentina y el clima político tras la nacionalización del 51% de la petrolera YPF que estaba en manos de la española Repsol.

El 24/01 la empresa dijo que había prorrogado el receso de fin de año de los trabajadores en Río Colorado para seguir analizando los fundamentos económicos del proyecto, lo que implica que las obras están paralizadas desde fines de diciembre.

Con una inflación calculada en un 25% anual y un peso que no se deprecia a esa velocidad, los costos en dólares de empresas como Vale crecen rápidamente.

Las inversiones en Argentina han sido golpeadas además por restricciones gubernamentales a la compra de divisas, lo que disparó la brecha entre la cotización del peso en el mercado oficial y el paralelo, un 55% más débil.

El intransigente