Lumina Copper está buscando compradores para la iniciativa Taca Taca, un importante yacimiento diseminado de cobre, oro y molibdeno en la Puna salteña. La construcción de la mina demandará alrededor de u$s 5.000 millones de inversión.
En junio, la canadiense Lumina Copper anunció el descubrimiento de dos nuevas zonas con potencial cuprífero en el yacimiento Taca Taca, ubicado unos 230 kilómetros al oeste de la ciudad de Salta y 90 kilómetros (km) al este de Escondida, la mina de cobre más grande del mundo, ubicada en Chile. La perforación del pozo RC-19 interceptó una veta de 222 metros con una ley de corte de 0,68% de cobre, 0,16 gramos por toneladas (gr/Tn) de oro y 0,01 de molibdeno. También halló un resquicio de 40 metros con una ley de 1,67% de cobre, 0,38 gr/Tn de oro y 0,02 de molibdeno.
De la mano de esos resultados auspiciosos, la empresa perforará este año una campaña de 60.000 metros exploratorios para seguir confirmando la existencia de reservas metalíferas. Hasta el momento han perforado más de 134.000, en tanto que a partir de septiembre está previsto colocar 24 pozos para conocer la caracterización del macizo rocoso, de los cuales 11 se realizarán con diamantina para extraer muestras periódicas. A su vez, la minera -que en el país opera a través de la filial Corriente Argentina- ya empezó a diseñar las paredes del open pit para extraer el mineral, implementará dos programas de pruebas metalúrgicas, seguirá adelante con la caracterización hidrogeológica del yacimiento y está estudiando el plan de Agua y Energía del proyecto.
Taca Taca es un típico sistema de pórfido de cobro, oro y molibdeno de clase mundial. Su construcción demandará alrededor de u$s 5.000 millones, según indicó Jorge Mayoral, secretario de Minería de la Nación. “La iniciativa ya está en etapa de pre-factibilidad económica. Eso significa que está en el umbral del inicio de la construcción. En términos mineros, eso quiere decir que en los próximos 23 ó 24 meses vamos a tener novedades al respecto”, señaló el funcionario a El Inversor Energético & Minero.
Cartel de venta
Sin embargo, esos plazos podrían extenderse si, tal el objetivo de Lumina Copper, se concreta la venta del proyecto. Según explicó un directivo de la empresa que pidió reserva de su nombre, la intención de desprenderse de la iniciativa salteña se apoya en una serie de variables, tanto de índole local como propias de la coyuntura internacional.
“Lumina es una compañía dedicada, por lo general, a la exploración. Por lo que no tiene la espalda para movilizar las enormes inversiones que hacen falta para construir la mina. Y menos en este escenario internacional, en el que es complicado conseguir financiamiento en las bolsas internacionales y en los fondos de inversión”, explicó.
Tampoco ayudan algunas cuestiones relativas a la coyuntura argentina, como la estatización de YPF, las trabas a las importaciones y el cepo cambiario. “Un día después de la nacionalización de la petrolera, la cotización en la Bolsa de Toronto se desplomó”, lamentó el ejecutivo. Si bien también incidieron factores externos, lo cierto es que la acción de Lumina Copper cayó más de un 45% desde febrero.
Taca Taca cuenta con reservas indicadas por más de 7.000 millones de libras de cobre, 2,1 millones de onzas de oro y 205 millones de libras de molibdeno.