Esta es la previsión del gobierno neuquino para el año 2013. La mayor parte será destinada a la perforación de pozos de petróleo y gas no convencional, que duplicará a la de este año. Unos 463 millones de dólares provendrán de Shell, Total, Apache y Chevron. El resto, de YPF, Petrobras, Pluspetrol y PAE.

Neuquén > La provincia de Neuquén prevé sumar inversiones por unos 1.000 millones de dólares en exploración de petróleo y gas no convencional en 2013. Así lo confirmó a La Mañana de Neuquén Héctor Mendiberri, subsecretario de Minería e Hidrocarburos. El funcionario, que trabaja en el Ministerio de Energía Ambiente y Servicios que conduce Guillermo Coco, precisó que lo que ya está definido son unos 463 millones de dólares para la exploración de petróleo y gas en su mayor parte no convencional. Ese monto corresponde a las inversiones previstas en exploración por parte de las empresas Shell, Total, Apache y Chevron.

Pero en pocos días más se espera que se defina el monto de la inversión para 2013 de otros cuatro jugadores decisivos para la actividad hidrocarburífera en la provincia de Neuquén, sobre todo apuntando a Vaca Muerta: las que restan definir inversiones son YPF, Petrobras, Pluspetrol y PAE. Según el funcionario, el monto total en exploración trepará entonces a casi 1.000 millones de dólares, casi un 100% de incremento frente a los aproximadamente 500 millones de dólares con que cerrará el 2012 en materia de exploración.
Con los 463 millones de dólares de Shell, Total, Apache y Chevron se prevé la perforación no convencional de 31 pozos de petróleo y 17 de gas.
La petrolera bajo control estatal YPF invertirá unos 12 mil millones de dólares en Neuquén durante los próximos cinco años, según se desprende del Plan de los 100 días que presentó el presidente de la compañía, Miguel Galuccio, en el edificio de Puerto Madero meses atrás. De todas formas, esos montos de inversión no son sólo para la exploración de hidrocarburos sino que también incluyen otras inversiones para producción y refinación.

YPF
La empresa prevé inversiones globales por 37.200 millones de dólares entre 2013 y 2017, de los cuales correrán por cuenta de YPF 32.600 millones.
Además, Galluccio dijo durante un viaje a Santa Cruz que la petrolera preveía perforar 1.000 pozos en 2013, de los cuales 500 serían en la Patagonia.
La petrolera, ahora con mayoría del Estado, ya tuvo importantes hallazgos de shale oil y shale gas en la cuenca neuquina. El más importante fue el de 927 millones de barriles equivalentes de petróleo de hidrocarburos no convencionales en una superficie de 428 Km2 en Loma La Lata.
En tanto, según reveló el portal de Buenos Aires “El Inversor Online”, la anglo-holandesa Shell, una de las tres petroleras privadas más grandes del planeta, está ultimando detalles para comenzar la perforación de las áreas Sierras Blancas y Águila Moro, en la formación Vaca Muerta en busca de petróleo no convencional. Serán, en total, 10 pozos en el bloque neuquino que marcarán el regreso de la compañía al upstream local de hidrocarburos. Los trabajos están en manos de la empresa de servicios petroleros Schlumberger A su vez, Shell estaría trayendo al país un equipo de Nabors -una empresa norteamericana de servicios petroleros- para empezar a perforar durante los primeros meses de 2013 el bloque área Cruz de Lorena. El plan de Shell sería perforar 24 pozos en Neuquén en los próximos dos o tres años con una inversión estimada en u$s 400 millones. La empresa está avanzando con las obras para instalar sus oficinas comerciales en Neuquén cerca del aeropuerto.

Vaca Muerta
Por su parte, la norteamericana Chevron, que opera el yacimiento El Tapial (uno de los mayores campos petrolíferos del país), colocó un pozo horizontal exploratorio en Vaca Muerta que le costó cerca de u$s 17 millones. La perforación arrojó indicadores favorables -con muy buenos niveles de presión- pero en la actualidad se encuentra en proceso de ‘pesca’ tal como se denomina en la jerga petrolera a la recuperación de tubería aprisionada, empacaduras o equipo suelto o caído en un pozo. La también estadounidense Apache afronta una situación similar: perforó un pozo exploratorio en La Calera con buenos niveles de presión, pero aún no puede empezar a testear su producción.
Otra petrolera estadounidense, EOG Resources, el mayor productor de shale oil de los Estados Unidos, es también uno de los que más avanzó con la exploración de yacimientos no convencionales en la Argentina tras asociarse con Medanito en el área Aguada del Chivato. En los últimos tres meses del año tiene previsto un nuevo pozo horizontal con múltiples fracturas hidráulicas en el campo. La petrolera quiere seguir testeando el potencial de la ventana de petróleo no convencional de Vaca Muerta. Para eso, instaló en Neuquén a un gerente de Perforación con amplia experiencia en los plays no convencionales de EE.UU.

También la francesa Total, el principal productor de gas de Argentina (representa casi un 30% de la extracción del fluido), prevé dinamizar desde el año que viene los trabajos de exploración en Vaca Muerta en busca de shale y tight gas. La compañía europea perforará seis pozos horizontales dentro de las áreas Aguada Pichana-San Roque para evaluar una potencial explotación comercial de shale gas. No obstante, está a la espera de que el Gobierno envíe señales de precios más alentadoras -la extracción del fluido en Vaca Muerta precisa de, al menos, un precio cercano a los u$s 6 por millón de BTU- para acelerar las tareas exploratorias.

El 15 de octubre venció el plazo que tenían las petroleras para presentar su plan de inversiones de exploración y explotación de hidrocarburos para 2013, según lo establecido por el Decreto 1277, que otorgó al viceministro de Economía, Axel Kicillof, amplias facultades para intervenir en el mercado de petróleo y gas. El funcionario distribuyó entre las empresas un formulario Excel para recabar una enorme cantidad de información sobre reservas, exploración, producción, refinación y almacenaje de hidrocarburos, con el foco en las inversiones que realizarán las operadoras durante el año próximo.
El otro actor clave en la provincia es G&P, la compañía estatal neuquina que tiene bajo su responsabilidad la operación de los yacimientos secundarios de la provincia para lo cual conformó diversas UTE con la mayoría de las petroleras para la exploración.
Pero además G&P ya explora por su cuena en Aguada del Chañar, donde está perforando 8 pozos junto a la estatal Enarsa. G&P presentó este año los resultados de la certificación de reservas realizada por una importante consultora internacional precisamente en el bloque central de Aguada del Chañar, donde halló hidrocarburos el año pasado. El trámite le permitirá a la empresa conseguir financiamiento y cotizar en bolsa. De acuerdo a las reservas certificadas, la petrolera provincial tendrá un valor de unos 200 millones de dólares. en la etapa inicial, que podrán incrementarse a medida que incorpore más activos.

La mañana de Neuquén