El presidente de la compañía minera brasileña Vale, Murilo Ferreira, confía en llegar este mes a un acuerdo con el Departamento Nacional de Producción Mineral (DNPM) por una deuda estimada en R$ 4.800 millones referente al pago de royalties a los estados de Minas Gerais y Pará durante el período 1991-2007.
“Manifesté a la presidenta Dilma (Rousseff) nuestra confianza de poder resolver el tema este mes”, dijo Ferreira a Valor en una entrevista, en la que exhibió cautela a la hora de hablar sobre otro problema que enfrenta Vale, la deuda de R$ 32.000 millones que le exige el Fisco por el lucro de sus subsidiarias en el exterior.

En la sede de la empresa en Rio, el ejecutivo habló sobre desinversiones. Dijo que el Citibank y el Bank of Nova Scotia continúan buscando un interesado en los activos de petróleo y gas de la minera. “Pero no tenemos prisa para vender”, advirtió. En el área de energía, la dirección de Vale someterá al consejo de la empresa en el tercer trimestre, dos proyectos de generación eólica: uno en Rio Grande do Norte y el otro en Ceará, reveló.

El ejecutivo confirmó que la empresa puede superar las inversiones previstas para este año, de u$s 21.400 millones, con el ingreso de nuevos proyectos.
–¿En qué puntos avanzó más su gestión, tras un año de haber asumido en Vale?
–Avanzamos en la implantación de proyectos de capital. En Vale Day, en Nueva York, tuvimos la oportunidad de mostrar la disciplina de capital que buscamos y, desde entonces, hicimos muchos progresos. Creo que mejoramos mucho la relación con las comunidades.
–La crisis está afectando las acciones de Vale. ¿La recuperación de los papeles de la compañía depende de una mejora en el escenario internacional? ¿En qué medida el aumento de las inversiones de la empresa y la revisión del portfolio de activos pueden contribuir a un aumento del valor de mercado de Vale?
–Las acciones de Vale en los últimos doce meses tuvieron una performance bastante parecida a las de sus competidores, BHP Billiton y Rio Tinto, como consecuencia de una evaluación del mercado financiero bastante pesimista acerca de lo que sucedería en China en 2012. No estamos de acuerdo con eso, y creemos que con las medidas que tomó el gobierno chino veremos un aumento significativo de la demanda de acero para la construcción de ferrovías, como de autos y equipamientos domésticos.
–¿Alguna novedad sobre la intención de Vale de reunir los activos de logística en una empresa que abriría su capital en la Bovespa?
–Avanzamos en el área de planificación estratégica logística, especialmente para la FCA (Ferrovía Centro-Atlántica) y algunos puertos en las regiones sudeste y norte para optimizar la estructura existente y hacer nuevas inversiones. Trabajamos con la premisa de que (los proyectos) se implanten a través de inversores estratégicos y, si fuera posible, con el mercado de capitales.
–¿CSN y el Grupo Gerdau se acercaron a Vale para conversar sobre la Companhia Siderúrgica do Atlântico (CSA)?
- No nos buscaron. Lo que sabemos sobre ese proceso es que ThyseenKrupp (controladora de CSA) declaró el 15 de mayo su intención de buscar alternativas para los activos de Rio de Janeiro y Alabama (Estados Unidos). Nos interesa que la empresa que consiga comprar parte de Thyssen sea la que tenga la mejor planificación.
–¿Los alemanes eligieron los bancos que se encargarán de la operación?
- Estarían por anunciarlos.
–¿Vale no hizo ninguna sugerencia, considerando que es accionista?
–Thyssen está vendiendo las acciones que posee en CSA. No estamos participando del proceso. Queremos un futuro brillante para la inversión de CSA y acompañaremos el proceso para que la empresa que tenga mejor planificación sea nuestra socia.
–¿Conversó con la presidenta Dilma sobre CSA?
–La presidenta no hizo ninguna recomendación para que Thyssen vendiera su participación al player A o B en Brasil.
–¿Cuándo Thyssen elija su socio tendrá que consultar a Vale?
- Si, nosotros tenemos el derecho de preferencia del acuerdo de accionistas y, por eso, tenemos derecho a opinar.
–¿Vale no tiene interés en ejercer ese derecho de preferencia?
–Vale es una empresa minera. Tiene el foco en mineral de hierro, níquel, carbón, cobre y fertilizantes. Tenemos interés en incentivar el crecimiento de la industria siderúrgica brasileña, porque si hay muchas inversiones, eso es un beneficio potencial para Vale. Tuvimos una gran participación (en las ventas) de hierro a la industria siderúrgica y eso se está recuperando.
–¿Cuánto cayó la participación en el mercado de mineral a las siderúrgicas?
–Llegamos a tener 70% del mercado, hoy tenemos poco menos de 50% y estamos previendo alrededor de 29% para 2015. Consideramos que la participación precisa crecer y no decrecer. El retroceso se dio porque salimos de las empresas (siderúrgicas) y ellas eligieron otros proveedores o verticalizaron la producción.
–¿Vale está restructurando su porfolio de activos, cómo quedará esa cartera?
–Queremos continuar enfocados en el mineral de hierro, níquel, cobre, carbón y fertilizantes. Y auxiliando para la implantación de nuevos proyectos de siderurgia en Brasil, con energía para propio consumo. Tenemos que preocuparnos con activos que no forman parte del negocio principal de la empresa y desinvertir (en esas áreas). A veces una inversión es incompatible con el tamaño y la estructura corporativa de Vale.
–¿La empresa se deshizo de los activos de caolín y carbón térmico?
–Estamos analizando. Nuestro negocio es el mineral, pero son oportunidades que estamos examinando.
–¿Y los activos de petróleo y gas? ¿Vale contrató bancos para asesoramiento en ese proceso?
–Contratamos al Citibank y al Bank of Nova Scotia, que están analizando alternativas estratégicas para el negocio.
–¿Cómo está la revaluación del proyecto de potasio de Rio Colorado, en Argentina?
–Yo dije en la teleconferencia del primer trimestre y repito: nosotros pedimos, antes del evento político en Argentina (la nacionalización de YPF), una evaluación del proyecto de Rio Colorado. Fue necesario porque el proyecto había sido aprobado por el consejo de administración en 2010 y muchas de las premisas que estaban en ese proyecto habían cambiado. Nuestro deber fiduciario es ir al consejo y mostrar los cambios que ocurrieron. Se realizó un estudio y pedimos informaciones adicionales en las que está trabajando el equipo responsable por el sector de fertilizantes.
–¿Qué premisas se alteraron?
–Hay muchos conflictos. Esperábamos tener las licencias ambientales emitidas, pero todavía nos falta obtener muchas.
–¿Se mantendrá la inversión prevista de u$s 1.000 millones para este año en el proyecto?
–Me gustaría que se cumpliera integralmente el presupuesto. Creo que las aclaraciones y evaluaciones (sobre el proyecto) precisan resolverse a corto plazo. El proyecto es 100% para exportación.
–¿El país tiene interés en el proyecto?
- La presidenta Cristina Kirchner expresó el interés de ver implementado el proyecto.
–Vale prevé invertir u$s 21.400 millones este año. ¿Se cumplirá?
–Seguro. De acuerdo a las proyecciones, alcanzaremos e incluso superaremos los u$s 21.400 millones. Del total, u$s 12.900 millones son para nuevas inversiones.

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